Hauptarbeitsgebiete des Instituts sind die Astrometrie, die Stellardynamik und astronomische Dienstleistungen in Form von Jahrbüchern und Bibliographien. (Quelle: bmb+f Forschungslandkarte Deutschland 1998)
In der Arbeitsgruppe Astrometrie der Wilhelm-Foerster-Sternwarte habe er erstmals ein wichtiges Problem erkannt. (Quelle: Berliner Zeitung 1996)
Bessel (1784-1846), Professor und Sternwarten-Direktor in Königsberg, gilt als Begründer der Astrometrie, der Vermessung des Himmels. (Quelle: Berliner Zeitung 1996)